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２-４-１１．ポートルイス |
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スエズ運河が通行止めで通れないためアフリカ大陸の南端を回ってインド洋に出なければなりませんので、１０月６日（日）朝９時にコンゴのポアントノアールを出港し、本遠洋航海において最長の１５日間をかけて次の寄港地、というより次の補給地であるモーリシャスのポートルイスに向かいます。
ポアントノアールを出港して５日目の１０月１１日（金）の夕刻にケープタウン沖を通過しました。 遥か遠くにケープタウンの南側にある有名なテーブル・マウンテンやライオン岩 （Lion's Head） が微かに望めましたが、とても私のカメラでは撮れませんでした。
因みに、アフリカ大陸の南端を回ることを一般的に “喜望峰回り” と言っていますが、正しくはアフリカ大陸の南端はアグラス岬 （Cape Agulhas） で、ケープタウンから約５０ｋｍ南側にあるケープ半島先端の喜望峰 （Cape of God Hope） はこの大陸最南端のアグラス岬から西北西１５０kmのところにあります。 とは言っても、昔西欧諸国の船が大西洋からインド洋に出るには喜望峰は一つの良い目標であったと言えるでしょう。
アフリカ大陸南端の偏西風帯の海域は、昔から通年を通して荒海であることで良く知られている有名なところで、このため当該海域では練習艦隊としての大きな訓練なども予定されていませんでした。 しかしながら、幸いにして極めて平穏な好天続きで、却って少々拍子抜けしたような （^_^）
その代わりに、マダガスカルに近づくにつれて高気圧からの吹き出しの風を強く受けましたが、特に海が荒れたということはありません。 実際のところ、ポートルイス沖仮泊２日前の１０月１９日（土）には 「かとり」 の後甲板では運動会が行われました。
そして１０月２１日（月）午後１４時、モーリシャスのポートルイス沖に仮泊しました。 この仮泊中に私達実習幹部はモーリシャス情勢に関する講話などは無く、その他も特に何も無かったと記憶しています。
ご存じのとおり、モーリシャスは１６３８年オランダ領、１７１５年フランス領、そして１８１４年にイギリス領となったのち、１９６８年に英連邦王国の一つとして独立したばかりでしたが、練習艦隊寄港時にはまだまだ情勢は不安定であるとされていました。 （現在のモーリシャス共和国となったのは１９９２年のことです。）
しかしながら、アフリカ大陸の南端を回って大西洋からインド洋に出る航海としては、コンゴのポアントノアールから１５日間が真水 （飲み水）、生糧品、燃料等 （特に随伴艦の 「あおくも」 にとっては） 一応限度ともいえ、そのための寄港地、というより実際には補給地としては、マダガスカル、モーリシャス、レユニオンなどの内、モーリシャスのポートルイス港が最大かつ最適であったと言えるでしょう。
１０月２２日（火）朝７時半に仮泊地を抜錨、登舷礼により礼砲を交換しつつ、８時半ポートルイス港の最奥にあるトルー・ファンファロン港（Trou Fanfaron Harbour）に入港しました。
ポートルイスは、当然と言えば当然ですが今では５０年前とはすっかり変わってしまい、港は拡張・埋め立てによって当時の姿とは一新した近代的な観光・貿易港となり、街並みも綺麗に整備されて近代的な高層ビルが多数立ち並ぶなど、島国の小国とは言え、その一国の首都に相応しい姿となっています。
寄港した翌日の２３日（水）は朝７時から１２時まで、実習幹部は借上げバスに分乗してポートルイス周辺の島内研修でした。
まず最初は近くの日系企業の魚工場見学です。 カツオやマグロなどの加工工場で、作業に当たっているのは現地の若い娘さん達ばかりでした。 確か彼女達の日給は１米ドルで、これを１ドル半にするのだと聞いた覚えがあります （^_^）
魚工場見学の後は、また貸切バスに分乗してポートルイスの近郊を回ります。 この時に今回の遠洋航海の全研修の中で２度目となるガイドさんが乗ってきましたが、現地のお嬢さんで日本語ではなく英語での案内。 しかしながら、回るところはサトウキビ畑が延々と拡がる中のあちこちの自然景勝地と言われるところばかりですので、どこをどの様にまわったのかのハッキリした記憶はありません。
残っている写真で見ると、まずポートルイスから南へ下り、モーリシャス第２の街であるキュールピップを通って直線で約２０kmほどのところまで ？
貸切バスでの島内研修の最後は、ポートルイスから北東へ２０kmほどのところにある有名なパンプルムース （Pamplemousses） 植物園に向かいます。
途中で、これもモーリシャスでは著名なピーター・ボス （Pieter Both） 山の脇を通ります。 この山の山頂にはモーリシャス島の一つのシンボルとも言える遠くから良く見える “今にも落ちそうで落ちない” 岩があることで知られています。
パンプルムース植物園は多数の珍しい植物を集めたところとしてモーリシャスの観光地の一つとなっています。 現在では 「シール・セイウッドザーギュール・ラングーラム植物園」 （Sir Seewoosagur Ramgoolam Bostanical Garden） という長い名前で６０エーカーという大変に広い植物園として整備されてきています。
当時はまだ今ほど整備されていませんで雑然としたところでしたが、それはともかく、ここでは何はさておいてもこれだけは見なくては、と。 世界一大きなハスがある有名な池です。
園内には珍しい植物が沢山あるとされていますが、別に案内板などがある訳でも無く、植物園と言うよりはむしろ “市民の公園” のようになっていています （した）。 もちろん添乗のガイドさんも植物などに詳しいわけではありませんので、いつものようにバスを降ろされて “後は勝手に見て回れ” と。 したがって、 まあ後はバスの出発時刻まで時間つぶしと言うことで （^_^）
で、貸切バスに分乗しての半日の島内研修はこれで終り。 ポートルイス市内の著名なアデレード （Adelaide） 要塞跡や自然史博物館、寺院、市内が一望のもとに見下ろせる信号山 （Signal Moontain） の頂上などの目ぼしいところの見学は一切ありませんでした。 う〜ん、折角添乗のガイドさんもいるのに、です。
ポートルイス寄港３日目の２４日（木）は、私達実習幹部も一日自由上陸でした。 とは言っても、事前にポートルイス市内の目ぼしいところの話しなどがあるわけではありませんので （乗員達は寄港前に科員食堂で寄港地講話をやったようですが）、同僚と “一日、どうする？” と。
と言うことで、結局同僚４人でタクシーを借上げて、前日の研修で借上げバスに乗って回ったところなどをもう一度行ってみることに。
モーリシャス第２の街キュールピップで降りて暫し散策したり、休火山の丘に行って眺めを楽しんだり、そしてドライバーさんの推薦でどこかのホテルのレストランで軽い昼食を摂ったり。
どこかの小さな町を散策している時に、綺麗な貝殻を沢山持った物売りの子供達が寄ってきましたが、べらぼうな値段を吹っ掛けてきた上に互いに値引き交渉の仕方が良く判らず、結局大きなもの数個だけ買わされました。 拳大くらいの色が綺麗な巻貝と白くて大きな角が沢山あるもの等です。
これらの貝殻は、帰国して建て替える前の古い我が家に置いておいてのですが ・・・・ 現在のところへ転居するまでにいつの間にか無くなってしまいました。
後は、ただただ延々とサトウキビ畑が続く中の田舎道を走った事は良く覚えています。
結局、ポートルイス市内は昼間も夜も散策しないままでした。 日本帰国後の後になって、あそこも見ておけば良かった、ここも行っておけば良かった、と判ったわけですが （^_^）
確か私はポートルイスに入港した日の２２日（火）が停泊当直実習 （副直士官勤務） だったと思います。 上陸員も皆帰った後の頃、前部の正規の舷門ではなく仮設の舷梯をかけた後部の舷門で艦の当直員達と立直していました。
その時に、舷梯下に一人の現地警官がやってきまして 「ちょっと、ちょっと」 と手招きをします。
寄港地では、軍港以外の一般商用港では現地の警察が陸上周囲の警備に当たることになっていました。 ポートルイスでも横付け岸壁周囲の陸上であちこち数名の警官が分散して警戒をしてくれていました。
まあこういう時は下手な英会話しかできなくとも実習幹部の方が良いかなと、舷梯の下へ降りてみまして 「何？」 と。 そうしましたら、彼が 「 “マガジン” があったらくれないか」 と言います （^_^）
そこで私もピンときて 「若い女性の写真が一杯載っているやつ ？」 と。 彼はニコッとして 「そうそう、そういうやつ」
私 「皆で読みまわした捨てる前のような古いやつならあるけどそれでもいい ？」 彼 「それでもまったく構わないよ」
じゃあ探してくるから、と言って一旦艦内に戻り、まだ起きている者がいるいくつかの実習員居住区を回ってそれこそ中にはボロボロになったものまで含め数冊を集めて再び彼のところへ。
私 「深夜だから今すぐにはこんなものしか集まらないないけど、これでいい ？」 彼 「そうそう、こういうのこういうの ！」 と満面の笑顔。
で、「じゃあ、代わりにこれを」 と彼は腰に下げている拳銃を抜いて渡してくれようとします。 これにはこちらがビックリして 「とんでもない、そのうち捨てるような大したものではないから、お返しなどいらないよ」 と丁重に断りました。
インド人系の市民で熱心なヒンズー教信者も多い、多民族・多言語・多宗教の小さな島国では、そこは警官とはいえやはり若い男性達にとっては、と思った次第です。 後姿がいかにもルンルン気分なのが判るくらいそれら古い雑誌を抱えて仲間のところへ戻って行きました。 おそらく英語が最も上手い彼が代表で来た （行かされた） んでしょうね （^_^）
ポートルイス寄港は３日間で、１０月２５日（金）朝９時に出港、インド洋を横断しつつ再び赤道を横切り、いよいよ世界一周の遠洋航海最後の寄港地、マラッカ海峡入り口に位置するマレーシアのペナンを目指します。
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最終更新 ： 22/Oct/2023